ทะเลทรายเกรทออสเตรเลีย

โดยรวมแล้ว Great Australian Desert มีพื้นที่ประมาณ 1,000,000 ตารางไมล์ พื้นที่ทะเลทรายที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการคิดเป็น 18% ของพื้นที่ผิวทั้งหมดของทวีป แม้ว่าทั้งหมด 35% ของทวีปจะแห้งแล้งพอที่จะถือว่าเป็นทะเลทรายในความหมายที่พูดกันมากขึ้น

ภูมิภาคนี้ขึ้นชื่อว่าเป็นทะเลทรายที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก รองจากทวีปแอนตาร์กติก อาร์กติก และทะเลทรายซาฮารา บริเวณขั้วโลก ถือว่าเป็นทะเลทรายในทางเทคนิค แม้ว่าจะไม่ร้อนก็ตาม หากไม่มีทวีปแอนตาร์กติกและอาร์กติก ทะเลทราย Great Australian นั้นใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากทะเลทรายซาฮาราเท่านั้น

นอกจากพื้นที่ผิวเรียบแล้ว ทะเลทรายเกรทออสเตรเลียยังเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เก่าแก่และไม่เปลี่ยนแปลงมากที่สุดในโลก นอกจากนี้ ประมาณ 40% ของทะเลทรายปกคลุมไปด้วยเนินทราย ทำให้ทวีปนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีบุตรยากที่สุดในโลกด้วยพื้นที่ผิวดินที่อุดมสมบูรณ์

ทะเลทรายเกรทออสเตรเลียตั้งอยู่ที่ไหน?

ตามชื่อที่แนะนำ ทะเลทราย Great Australian Desert ตั้งอยู่ในออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าทะเลทรายไม่ใช่ภูมิภาคเดียว แต่มีทะเลทราย 10 กลุ่มกระจายอยู่ทั่วใจกลางทวีป ส่วนที่ใหญ่ที่สุดของทะเลทรายพบได้ในที่ราบสูงตะวันตกและภายในประเทศ ภูมิภาคที่ครอบคลุมโดยบางส่วนของทะเลทราย ได้แก่ ควีนส์แลนด์ตะวันตกเฉียงใต้ ภูมิภาคฟาร์เวสต์ของนิวเซาธ์เวลส์ ซันเรย์เซียในรัฐวิกตอเรีย อ่าวสเปนเซอร์ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียผ่านบาร์คลีย์เทเบิลแลนด์ในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี และภูมิภาคคิมเบอร์ลีย์ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

ภายในภูมิภาคต่าง ๆ มีภูมิประเทศทางธรณีวิทยาและชีวภาพที่แตกต่างกัน ภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ทั่วไปได้แก่ ภูเขา , อ่างเกลือ, ทะเลทรายหิน, เนินทรายสีแดง, หินทราย, ที่ราบหิน, ทะเลสาบเกลือ และอีกมากมาย

ทะเลทรายสิบแห่งที่รวมกันเป็นภูมิภาค ได้แก่ จากใหญ่ไปเล็กที่สุด ได้แก่ :

ทะเลทรายเกรทวิกตอเรีย	เซาท์ออสเตรเลียและเวสเทิร์นออสเตรเลีย
ทะเลทรายเกรทแซนดี้	นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและเวสเทิร์นออสเตรเลีย
ทะเลทรายทานามิ	นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและเวสเทิร์นออสเตรเลีย
ทะเลทรายซิมป์สัน	นอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ควีนส์แลนด์ และเซาท์ออสเตรเลีย
ทะเลทรายกิบสัน	ออสเตรเลียตะวันตก
ทะเลทรายทรายน้อย	ออสเตรเลียตะวันตก
ทะเลทราย Strzelecki	นิวเซาท์เวลส์ ควีนส์แลนด์ และเซาท์ออสเตรเลีย
ทะเลทราย Sturt Stony	ควีนส์แลนด์และเซาท์ออสเตรเลีย
ทะเลทรายทีรารี	เซาท์ออสเตรเลีย
ทะเลทราย Pedirka	เซาท์ออสเตรเลีย

ภูมิอากาศในทะเลทรายเกรทออสเตรเลีย

ทะเลทรายเกรทออสเตรเลียรับฝนประมาณ 9.8 นิ้วต่อปี ถึงแม้ว่าสิ่งนี้อาจแตกต่างกันไป

iStock.com/Totajla

ทะเลทรายเกิดขึ้นจากการขาดน้ำและความชื้น และทะเลทรายเกรทออสเตรเลียก็ไม่ต่างกัน ถึงกระนั้น ทะเลทรายต่าง ๆ ก็ยังได้รับฝนมากกว่าทะเลทรายจริง ๆ ส่วนใหญ่ แต่การคายระเหยในระดับสูงที่เกิดขึ้นจะทำให้ความชื้นส่วนเกินหมดไป โดยรวมแล้ว ออสเตรเลียเป็นทวีปที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยในทะเลทราย Great Australian อยู่ที่ประมาณ 9.84 นิ้วต่อปี สำหรับการอ้างอิง ซาฮาราได้รับปริมาณน้ำฝนประมาณ 3 นิ้วต่อปี นอกจากนี้ ภายในทวีปยังค่อนข้างคงที่และไม่ได้รับอิทธิพลจากฤดูฝนและฤดูแล้งซึ่งพบได้บ่อยในภาคเหนือ ถึงกระนั้นฤดูฝนก็มาพร้อมกับพายุฝนฟ้าคะนองที่กวาดไปทั่วแผ่นดินตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน

ในช่วงฤดูร้อน พื้นที่ทะเลทรายของออสเตรเลียมีการบันทึกอย่างสม่ำเสมอระหว่าง 90 ถึง 104 องศาฟาเรนไฮต์ ฤดูหนาวทำให้อุณหภูมิเย็นลงเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่เป็นภูมิภาค สถานที่ที่ได้รับผลกระทบจากฤดูหนาวอาจอยู่ในช่วง 64-73 องศาในระหว่างวัน ในเวลากลางคืน ทะเลทรายสูญเสียความร้อนไปมาก โดยลดลงเหลือประมาณ 43 องศาในหลายกรณี

อุณหภูมิที่ร้อนแรงที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในออสเตรเลียเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2565 โดยอยู่ที่ 123.3 องศาฟาเรนไฮต์อุณหภูมิที่หนาวที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในออสเตรเลียคือ -9.4 องศาฟาเรนไฮต์เมื่อวันที่ 2 มกราคม 2503

สัตว์ป่าในทะเลทรายเกรทออสเตรเลีย

ทะเลทราย Great Australian Desert เป็นที่ตั้งของสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์และโดดเดี่ยวที่สุดในโลก

Glen Fergus / ครีเอทีฟคอมมอนส์

ทะเลทราย Great Australian อาจไม่มีมนุษย์อาศัยอยู่ แต่ก็ยังเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก อันที่จริง ทะเลทรายนั้นโดดเดี่ยวมากจนมีสัตว์เฉพาะถิ่นจำนวนสูงที่สุดที่พบได้ทุกที่ในโลก

ภายในของออสเตรเลียมีประชากรที่ดุร้ายมากที่สุดในโลก อูฐ . สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ในภูมิภาค ได้แก่ ดิงโก วอมแบต วอลลาบี จิงโจ้ , และอื่น ๆ. สัตว์เลื้อยคลาน ได้แก่ มังกรเครา ปีศาจหนาม กบ และอื่นๆ นกที่อาศัยอยู่ในทะเลทราย ได้แก่ นกอีมู , นกแก้ว, นกกระตั้ว, นกฮูก และอื่นๆ

แม้จะมีความแห้งแล้งโดยรวมและมีประชากรเหลือเฟือในทะเลทรายเกรทออสเตรเลีย แต่ภูมิภาคนี้ยังเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตที่หายากและมีเอกลักษณ์ที่สุดที่พบได้จากที่อื่น การอนุรักษ์ภูมิภาคมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพอย่างมหาศาล

สิ่งที่ต้องทำและเห็นใน Great Australian Desert

Great Australian Desert มีอุทยานแห่งชาติที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในโลก

iStock.com/Claudia Schmidt

แม้ว่าทะเลทรายที่แห้งแล้งจะแห้งแล้งและร้อนจัด แต่บางภูมิภาคก็มีอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่เฟื่องฟู มีนักท่องเที่ยวประมาณล้านคนที่มาเยี่ยมชม Northern Territory ในแต่ละปี ภายใน สวนสาธารณะ คือสถานที่ตั้งแคมป์ เส้นทางเดินป่า และอื่นๆ อีกมากมาย ทัวร์มีศูนย์กลางอยู่ที่ความงามตามธรรมชาติของภูมิภาค เช่นเดียวกับการทัศนศึกษาที่มีอยู่ นอกจากนี้ ผู้คนยังมาดูสัตว์ป่าที่สามารถพบได้ในทะเลทรายของออสเตรเลียเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีแหล่งฟอสซิลที่มีชื่อเสียงทั่วทั้งภูมิภาคที่นักท่องเที่ยวและนักวิจัยต่างเดินทางไปดูและสำรวจ สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดใน Great Australian Desert ได้แก่: