บทความเด่น: Alpacas

สิ่งสำคัญคือต้องพูดถึงว่าอูฐในอเมริกาใต้อาจแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม: สัตว์ป่า (guanaco และ vicuna) และสัตว์เลี้ยงในบ้าน (ลามาและอัลปากา) บันทึกแรกของการเลี้ยงลูกด้วยนมอัลปากาและสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องเป็นวันที่ในช่วงอารยธรรมโมเช่ (6-7 พันปีก่อน) เป็นพยานโดยภาพวาด petroglyphic หลายภาพ (ภาพสัตว์การล่าสัตว์ ฯลฯ ) พัฒนาการเพิ่มเติมของจักรพรรดิอินคาในดินแดนเหล่านี้ ปรับสภาพการกระจายพันธุ์ของอัลปาก้าจำนวนมากซึ่งถูกนำไปใช้ในการดำรงชีวิตในด้านต่างๆ: เป็นสัตว์แพ็คเป็นแหล่งของเนื้อและเส้นใยและแน่นอนว่าพิธีกรรมทางศาสนาที่จำเป็นสำหรับวัฒนธรรมอินคา การบุกรุกของชาวสเปนทำให้จำนวนประชากรของอัลปาก้าลดลงอย่างมาก ในสังคมสมัยใหม่อัลปาก้าในบ้านยังคงรักษาลักษณะการใช้งานที่หลากหลาย ขนแกะของพวกเขาขายในราคาสูงในตลาดโลกเนื่องจากคุณสมบัติที่แปลกประหลาด

การกระจาย
พื้นที่ของ alpacas areal ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักและในปัจจุบันที่อยู่อาศัยของพวกมันทอดยาวไปตามที่ราบสูงแอนเดียน (เปรูโบลิเวียชิลีอาร์เจนตินา) ตรงกันข้ามกับลามาสและกัวนาคอสสายพันธุ์อัลปาก้าอาศัยอยู่บนระดับความสูงถึง 5,000 เมตร คนในยุคก่อนโคลัมเบียเชื่อว่าไม่มีทางที่จะผสมพันธุ์สัตว์บนเนินเขาเตี้ย ๆ ได้ ในทางตรงกันข้ามการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์อ้างว่าก่อนที่ชาวสเปนจะพิชิตถิ่นที่อยู่ของอูฐมีทั้งที่ราบและที่ราบสูง จนถึงปัจจุบันประชากรของอัลปาก้ามีจำนวนเกือบ 3 ล้านคนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเทือกเขาแอนดีสของเปรู

ลักษณะและการให้อาหาร
อัลปาก้าสูง 1 เมตรน้ำหนักตัว 70 กก. ขนแกะที่นุ่มและยาว (ด้านข้างไม่เกิน 15-20 ซม.) เป็นลักษณะเด่นของพันธุ์นี้ซึ่งดูเหมือนจะเป็นมูลค่าที่สำคัญสำหรับเกษตรกรในท้องถิ่น ตามเส้นผ่านศูนย์กลางของเส้นใยขนของอัลปาก้าแบ่งออกเป็น 4 กลุ่ม ได้แก่ Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca และ Adult Alpaca

เมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่น ๆ แล้วอัลปาก้ามีความแตกต่างบางประการ ตัวอย่างเช่นพวกเขาสามารถกินอาหารคุณภาพต่ำ (รวมถึงสมุนไพรทุกประเภท) โดยมีเครื่องช่วยย่อยอาหารที่มีระบบทางเดินอาหารสามช่อง (ตรงกันข้ามกับอาหารสี่ชนิดทั่วไป) พวกมันหาอาหารได้ง่ายกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ เนื่องจากมีริมฝีปากของกระต่ายซึ่งอาจมีผลต่อ 'ความต้องการ' ในอาหารที่ต่ำ อายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ 14 ปี แต่บางคนสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 20 ปี

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
อัลปาก้าถือเป็นลูกหลานของลามาสเป็นเวลานาน แต่อัณฑะดีเอ็นเอชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์กับวิคูนาส ดังนั้นชื่อละตินของพวกเขาคือ Vicuna pagos Alpacas เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถในการสร้างเสียงที่แตกต่างกันเช่นเสียงหอน (รู้สึกอันตราย) ฮัมเพลง (เมื่อพวกเขาสงบและยินดี) คลิก (เป็นมิตร) เป็นต้น

เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการค้นพบอูฐอีกหนึ่งสายพันธุ์ซึ่งเป็นผลมาจากการผสมพันธุ์ของอัลปาก้าและลามา ลักษณะเฉพาะของสัตว์เหล่านี้คือความพิการในการสืบพันธุ์ ดังนั้นจึงมักใช้เป็นสัตว์แพ็ค

โพสต์ของแขกเขียนโดย Maria Kruk ผู้เขียนสำหรับ Species.com