อีแร้ง

การจำแนกประเภททางวิทยาศาสตร์ของนกแร้ง

ราชอาณาจักร

Animalia

ไฟลัม

คอร์ดดาต้า

คลาส

นก

ใบสั่ง

Cathartiformes

ครอบครัว

Cathartidae

ประเภท

Cathartes

ชื่อวิทยาศาสตร์

ออร่าของ Cathartes

สถานะการอนุรักษ์นกแร้ง:

ตำแหน่งของนกแร้ง:

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับนกแร้ง

เหยื่อหลัก

หนูซากสัตว์ขนาดเล็กและขนาดใหญ่

คุณสมบัติที่โดดเด่น

ปีกขนาดใหญ่และจะงอยปากโค้งแหลม

ปีกนก

130 ซม. - 183 ซม. (51 นิ้ว - 72 นิ้ว)

ที่อยู่อาศัย

ทะเลทรายทุ่งหญ้าสะวันนาและทุ่งหญ้าใกล้น้ำ

นักล่า

เหยี่ยวงูแมวป่า

อาหาร

สัตว์กินเนื้อ

ไลฟ์สไตล์

• โดดเดี่ยว

อาหารโปรด

หนู

ประเภท

นก

ขนาดคลัทช์เฉลี่ย

2

คำขวัญ

มี 30 สายพันธุ์ทั่วโลก!

ลักษณะทางกายภาพของนกแร้ง

สี

• สีน้ำตาล
• สีเทา
• ดำ
• สีขาว
• ดังนั้น

ประเภทผิว

ขน

ความเร็วสูงสุด

30 ไมล์ต่อชั่วโมง

อายุขัย

20 - 30 ปี

น้ำหนัก

0.85 กก. - 2.2 กก. (1.9lbs - 5lbs)

ความสูง

64 ซม. - 81 ซม. (25in - 32in)

“ นกแร้งเป็นหนึ่งในสัตว์กินของเน่าที่พบมากที่สุดในโลก”

นกแร้งหน้าตาน่ากลัวมักถูกมองว่าเป็นสิ่งที่น่ารำคาญหรือหมายถึงความตาย แต่จริงๆแล้วพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศทางธรรมชาติ โดยการกินสิ่งที่เหลืออยู่จากการฆ่าของสัตว์อื่นอย่างฉวยโอกาสสัตว์กินของเน่าเหล่านี้จะทำความสะอาดสัตว์ที่ตายแล้วออกจากสิ่งแวดล้อมที่อาจมีจุลินทรีย์และโรคที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์หลายชนิดจึงลดลงอย่างมากทั่วโลกซึ่งอาจกระตุ้นให้เกิดการแพร่กระจายของโรคได้

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับนกแร้งที่น่าทึ่ง!

• นกแร้งมีบทบาทสำคัญตลอดวัฒนธรรมของมนุษย์ ในอดีตพวกเขาเป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในสนามรบโดยให้อาหารแก่ทหารหรือพลเรือนที่ถูกสังหาร ในประเพณีของชาวแอฟริกันสัตว์ชนิดนี้มีความสามารถเหนือธรรมชาติชนิดหนึ่งในการตรวจจับเหยื่อที่ตายหรือกำลังจะตาย
• แร้งบางตัวจะสำรอกอาหารเพื่อหนีนักล่า ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมพวกเขาถึงทำเช่นนี้ อาเจียนอาจช่วยให้น้ำหนักนกเบาลงก่อนบินขึ้น อีกสมมติฐานหนึ่งคือมันทำให้นักล่าเสียสมาธิชั่วขณะซึ่งทำให้นกสามารถหลบหนีได้อย่างรวดเร็ว
• นกแร้งสลับกันไปมาระหว่างช่วงเวลาที่มีความอุดมสมบูรณ์โดยกินอาหารให้มากที่สุดเท่าที่จะกินได้และการพักผ่อนและนอนหลับเป็นเวลานานในขณะที่พวกมันย่อยอาหาร

นกแร้งชื่อวิทยาศาสตร์

แม้จะมีความเข้าใจผิดที่เป็นที่นิยม แต่คำว่า 'อีแร้ง' ไม่ได้อธิบายถึง การจำแนกทางวิทยาศาสตร์ ของกลุ่มเดียว แต่เป็นชื่อที่ไม่เป็นทางการของนกกินซากสัตว์หลายชนิดที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน ปัจจุบันมีแร้งมากกว่า 20 ชนิดจำแนกโดยนักอนุกรมวิธาน พวกมันแบ่งออกเป็นสองประเภทกว้าง ๆ : โลกเก่าและแร้งโลกใหม่

ทั้งสองกลุ่มนี้รวมกันด้วยความคล้ายคลึงกันมากมาย แต่จริงๆแล้วพวกมันค่อนข้างเกี่ยวข้องกัน นกแร้งโลกเก่าเป็นส่วนหนึ่งของวงศ์ Accipitridae ซึ่งรวมถึง นกอินทรี เหยี่ยวว่าวและเรือลากจูง นกแร้งโลกใหม่เป็นส่วนหนึ่งของวงศ์ Cathartidae ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของลำดับที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง

นกแร้งเป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการที่มาบรรจบกัน: สองกลุ่มที่พัฒนาลักษณะและพฤติกรรมที่คล้ายคลึงกันอย่างอิสระ แต่มีความแตกต่างกันทางอนุกรมวิธาน กล่าวอีกนัยหนึ่งแม้ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของเชื้อสายวิวัฒนาการที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง แต่ก็มีวิวัฒนาการเพื่อใช้ประโยชน์จากช่องที่คล้ายกัน นกแร้งโลกใหม่ ได้แก่ นกแร้งงวง (ออร่าของ Cathartes) แร้งแคลิฟอร์เนียและแร้งแอนเดียน นกแร้งโลกเก่า ได้แก่ อีแร้งอียิปต์อีแร้งกริฟฟอนอีแร้งดำยุโรปอีแร้งเคราและอีแร้งอินเดีย

ลักษณะและพฤติกรรมของนกแร้ง

รูปลักษณ์สรีรวิทยาและพฤติกรรมของนกแร้งล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการปรับตัวตามวิวัฒนาการที่น่าทึ่งในช่วงหลายล้านปีเพื่อให้เข้ากับวิถีชีวิตของคนกินของเน่า ลักษณะเด่นประการหนึ่งคือศีรษะล้าน ครั้งหนึ่งเคยเชื่อกันว่าแผ่นแปะหัวล้านนี้มีวิวัฒนาการมาเพื่อป้องกันไม่ให้ขนชื้นไปด้วยเลือดเมื่อบริโภคซากสัตว์ แต่คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งก็คือมันอาจช่วยในการควบคุมอุณหภูมิของร่างกายได้ด้วย จะงอยปากที่แหลมขนาดใหญ่ยังพัฒนามาเพื่อฉีกเนื้อและกล้ามเนื้อออกจากกระดูก กรงเล็บและเท้าของนกได้รับการปรับให้เหมาะกับการเดินมากกว่าการฆ่าเหยื่อ

นกแร้งมีลักษณะค่อนข้างมืดและอ่อนลง มันปกคลุมไปด้วยขนสีดำสีขาวสีเทาและสีน้ำตาลแม้ว่าบางชนิดจะมีขนนกสีแดงหรือสีส้มที่สว่างกว่า ขามักมีสีขาวเนื่องจากมีกรดยูริกจากขี้ของนก เชื่อกันว่ากรดยูริกช่วยฆ่าจุลินทรีย์และควบคุมอุณหภูมิของเท้า

พวกมันมีขนาดแตกต่างกันไปแม้ว่าสปีชีส์ส่วนใหญ่จะมีขนาดใหญ่และน่ากลัวเหมือนนกล่าเหยื่อ นกแร้งโลกเก่าสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือนกแร้งหรือนกแร้งดำ มีความยาวมากกว่า 3 ฟุตโดยมีปีกกว้างประมาณ 9 ฟุตและมีน้ำหนักเกือบ 30 ปอนด์ นกแร้งนิวเวิลด์ที่ใหญ่ที่สุดคือแร้งที่มีปีกกว้างกว่า 10 ฟุต เมื่อเปรียบเทียบแล้วขนาดมหึมา อัลบาทรอส มีปีกกว้างเกือบ 11 ฟุต การดัดแปลงขนนกที่เป็นเอกลักษณ์ของนกเหล่านี้ทำให้มันกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในการทะยานขึ้นเหนือพื้นหลายไมล์เพื่อค้นหาสัตว์ที่ตายหรือกำลังจะตาย เมื่อใดก็ตามที่อากาศหนาวบางครั้งนกจะกางปีกออกเพื่อให้อากาศอบอุ่นขึ้น

เนื่องจากเชื้อสายของวิวัฒนาการที่แตกต่างกันทั้งแร้งโลกใหม่และโลกเก่าจึงแตกต่างกันเล็กน้อยในประเด็นสำคัญหลายประการ ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งคือพฤติกรรมการทำรังของพวกมัน แร้งโลกเก่าชอบสร้างรังจากไม้ ในทางกลับกันนกแร้งนิวเวิลด์ไม่สร้างรังทุกชนิดและมักจะวางไข่บนพื้นผิวที่เปลือยเปล่า พื้นที่ทำรังเหล่านี้บางครั้งมีนกฝูงใหญ่อาศัยอยู่ กลุ่มแร้งเรียกว่าสถานที่หรือคณะกรรมการ

ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการระหว่างทั้งสองกลุ่มอยู่ในความรู้สึกของพวกเขา แร้งนิวเวิลด์บางตัวมีความรู้สึกที่ดีในการดมกลิ่นซึ่งช่วยให้สามารถตรวจจับซากสัตว์ได้จากระยะทางไกล นี่เป็นลักษณะที่ผิดปกติของนกหลายชนิด นกแร้งโลกเก่ามักอาศัยสายตาของพวกมันมากขึ้นในการหาอาหารเหมือนนกทั่วไป

นกแร้งนิวเวิลด์ยังไม่มีโครงสร้างลำคอซึ่งเรียกว่าซิรินซ์ที่ให้เสียงนกหลายชนิด พวกมันยังคงส่งเสียงฟู่และคำรามได้ แต่ไม่สามารถสร้างเสียงที่ซับซ้อนและเรียกนกที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางได้ สิ่งนี้จะจำกัดความสามารถในการสื่อสารกันด้วยเช่นกัน

แร้งสปีชีส์ส่วนใหญ่มักจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่แคบ แต่สายพันธุ์ทางภาคเหนือเช่นนกแร้งงวงที่แพร่หลายจะอพยพในช่วงฤดูหนาว นกแร้งไก่งวงใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงฤดูร้อนทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกาจากนั้นเดินทางไปทางใต้เมื่ออากาศเริ่มหนาวเย็น

ที่อยู่อาศัยของนกแร้ง

ตามความหมายของชื่อนกแร้งโลกเก่าอาศัยอยู่ในพื้นที่กว้างใหญ่ในยุโรปเอเชียและแอฟริกายกเว้นออสเตรเลียและหมู่เกาะแปซิฟิก นกแร้งโลกใหม่อาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ในทวีปอเมริกาทางตอนใต้ของแคนาดา ทั้งสองประเภทชอบอากาศร้อนหรือเขตร้อน แต่ก็อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่อบอุ่นเช่นกัน พวกมันสามารถพบเห็นการล่าสัตว์ในสถานที่ที่ค่อนข้างห่างไกลโดยปกติจะอยู่ใกล้พื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่และเกาะอยู่ตามหน้าผาต้นไม้และบางครั้งก็อยู่บนพื้นดิน แร้งมักจะหลีกเลี่ยงการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ แต่บางครั้งอาจพยายามกิน Roadkill หรือขยะที่ผู้คนทิ้งไว้

อาหารอีแร้ง

แร้งเป็นสัตว์กินเนื้อชั้นพิเศษที่เรียกว่าสัตว์กินของเน่า ซึ่งหมายความว่าพวกมันกินอาหารโดยเฉพาะซากศพ - ซากศพที่เหลืออยู่ของศพ - แต่พวกเขาไม่ได้แยกแยะว่าพวกมันกินสัตว์ประเภทใดเป็นพิเศษ แม้ว่าพวกมันจะไม่เชี่ยวชาญในการล่าสัตว์ แต่ก็เป็นที่รู้กันดีว่าฉวยโอกาสฆ่าสัตว์ที่บาดเจ็บและเร่งให้มันตาย บางครั้งพวกเขาก็จะติดตามสัตว์ที่กำลังจะตายอย่างอดทนรอให้มันพินาศ หากที่ซ่อนของสัตว์นั้นยากเกินกว่าจะเจาะได้พวกมันจะปล่อยให้นักล่าหรือสัตว์กินของเน่าตัวอื่นกินก่อน บางครั้งอาจเห็นพวกมันอยู่เคียงข้างกับสัตว์กินของเน่าคนอื่น ๆ ในซากศพตัวเดียว

นกแร้งมีเอนไซม์ที่เชี่ยวชาญสูง (โดยพื้นฐานแล้วเป็นโปรตีนชนิดหนึ่ง) ในกระเพาะอาหารเพื่อต่อต้านจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสัตว์ส่วนใหญ่ ด้วยวิธีนี้พวกมันจะทำความสะอาดซากสัตว์ที่เน่าเปื่อยจากสิ่งแวดล้อมที่นักล่าอื่น ๆ ทิ้งไว้เบื้องหลัง พวกเขาเป็นนักกินขี้ตะกละบางครั้งกินอาหารมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัวในการนั่งเพียงครั้งเดียว พวกเขามีความละเอียดรอบคอบในการบริโภคมักจะเหลือซากไว้เพียงเล็กน้อย นกแร้งมีหนวดมีเครากินกระดูกด้วยซ้ำ

อีแร้งนักล่าและภัยคุกคาม

เนื่องจากขนาดและความแข็งแรงพวกมันจึงมีสัตว์นักล่าตามธรรมชาติเพียงไม่กี่ตัวในป่าแม้ว่าลูกไก่อายุน้อยมักจะเสี่ยงต่อการถูกล่าจาก นกอินทรี และนกกินเนื้ออื่น ๆ เช่นเดียวกับแมวตัวใหญ่เช่น จากัวร์ . สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กยังเป็นที่รู้กันว่าขโมยและกินไข่ ดังนั้นรังจึงต้องการการปกป้องอย่างระมัดระวังจากนักล่าที่เป็นอันตราย

กิจกรรมของมนุษย์เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดสำหรับแร้ง อันตรายที่เร่งด่วนที่สุด ได้แก่ การล่าสัตว์อย่างผิดกฎหมายและการถูกไฟฟ้าดูดจากสายไฟ พวกมันยังถูกคุกคามจากการสูญเสียที่อยู่อาศัยในบางส่วนของธรรมชาติ บางทีภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์สำหรับพวกเขาคือการวางยาพิษโดยไม่ตั้งใจ ในอินเดียและปากีสถานประชากรทั้งหมดถูกทำลายโดยสารพิษที่ซึมเข้าสู่ระบบนิเวศ พวกเขาสามารถตายได้อย่างง่ายดายเมื่อกินซากสัตว์ในฟาร์มที่เต็มไปด้วยยา

การสืบพันธุ์ของนกแร้งทารกและอายุขัย

นกแร้งมีความแปรปรวนค่อนข้างมากในพฤติกรรมการสืบพันธุ์ของพวกมัน สิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดอาจมีฤดูผสมพันธุ์เฉพาะของตัวเองและพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีที่ไม่เหมือนใครเพื่อดึงดูดคู่ครอง นกเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์ที่มีคู่สมรสคนเดียวและมีแนวโน้มที่จะมีคู่ครองเพียงครั้งเดียว

หลังจากผสมพันธุ์แล้วตัวเมียจะวางไข่ประมาณ 1-3 ฟองในคลัตช์เดียว ใช้เวลาประมาณหนึ่งหรือสองเดือนในการฟักไข่ให้เต็มที่ ในบางสายพันธุ์ทั้งพ่อและแม่จะเลี้ยงดูและปกป้องลูกไก่อายุน้อย ต่างจากนกล่าเหยื่อพวกมันจะไม่นำอาหารกลับเข้าไปในกรงเล็บ แต่จะสำรอกอาหารจากกระเป๋าเฉพาะเพื่อป้อนลูกอ่อนแทน

หลังจากดูแลอย่างขยันขันแข็งเป็นเวลาหลายเดือนลูกไก่จะเริ่มออกลูกเต็มที่ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะได้ขนที่บินได้ แต่ถึงแม้จะได้รับความเป็นอิสระในระดับหนึ่งแล้วลูกไก่อาจไม่ออกจากรังทันที พวกเขาอาจเลือกที่จะอยู่กับครอบครัวเพื่อเลี้ยงดูและปกป้องคนรุ่นต่อไป

สำหรับสายพันธุ์ทั่วไปในที่สุดลูกนกจะมีวุฒิภาวะทางเพศเต็มรูปแบบที่ใดก็ได้ถึงแปดปีของชีวิต นกเหล่านี้มักอาศัยอยู่ในป่าอย่างน้อย 11 ปีแม้ว่าบางชนิดจะมีชีวิตอยู่ได้ถึงเกือบ 50

ประชากรอีแร้ง

จำนวนประชากรดูเหมือนจะลดลงทั่วโลกปล่อยให้อีแร้งรวมกลุ่มกันอยู่ในสภาพที่เต็มไปด้วยอันตราย จากข้อมูลของ IUCN Red List เสี่ยงอันตราย สายพันธุ์ ได้แก่ นกแร้งหัวแดง (ซึ่งเหลือน้อยกว่า 10,000 ตัว) อีแร้งตะโพกขาว (น้อยกว่า 10,000 ตัว) อีแร้งอินเดีย (ประมาณ 30,000 ตัว) อีแร้งหัวขาวและอีกสองสามชนิด ซึ่งเป็นนกแร้งโลกเก่า อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ไม่ได้เป็นจริงอย่างสม่ำเสมอในทุกสายพันธุ์ อีแร้งไก่งวงถูกระบุว่าเป็นสายพันธุ์ของ กังวลน้อยที่สุด โดยมีหลากหลายทั่วอเมริกาใต้อเมริกากลางและสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันสายพันธุ์นี้ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกาภายใต้ พระราชบัญญัตินกอพยพ .

เพื่อตอบสนองต่อตัวเลขที่ลดลงรัฐบาลบางประเทศได้พยายามฟื้นฟูที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติกำจัดการรุกล้ำและลดสารพิษที่เป็นอันตรายในสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังมีข้อควรระวังในการเลี้ยงดูการเลี้ยงดูและการดูแลนกที่ถูกกักขังในความพยายามที่จะฟื้นฟูจำนวนของพวกมันและนำพวกมันกลับสู่ถิ่นที่อยู่เดิม

แร้งในสวนสัตว์

นกแร้งเป็นลักษณะสำคัญในสวนสัตว์หลายแห่งในอเมริการวมถึง สวนสัตว์ซานดิเอโก , สวนสัตว์เซนต์หลุยส์ , สวนสัตว์โอเรกอน , และ สวนสัตว์แมรี่แลนด์ . สวนสัตว์โอเรกอนเลี้ยงนกแร้งไก่งวงเพศเมียชื่อไคลด์ (เกิดในปี 1985) เป็นส่วนหนึ่งของ Wild Life Live! แสดง.